Protocole d’intégration du rat domestique dans un troupe.
En commençant votre aventure dans le rat, vous serez donc amené à faire ce que l’on nomme » intégration« , qui consiste à présenter différents rats qui ne se connaissent pas, afin de les faire vivre ensemble. Cela arrive notamment lorsque l’on souhaite agrandir sa troupe en adoptant un rat supplémentaire, ou lorsqu’un décès survient et qu’il faut trouver un nouveau compagnon à votre animal restant.
L’intégration n’est pas toujours facile, car le rat est un animal territorial, afin d’éviter les bagarres et d’amener une intégration rapide et efficace, j’ai créé cet article pour vous guider !
Pourquoi l'intégration est une étape difficile ?
La hiérarchie ( dominant/dominé ) existe-t-elle chez le rat ?
Comme indiqué précédemment, le rat est un animal grégaire et le terme « grégaire » identifie une espèce qui vit en groupe, mais SANS STRUCTURE SOCIALE. Ce qui nous indique que le terme grégaire n’est pas compatible à une hiérarchie qui est une structure sociale en elle-même.
- Les individus font partis de la même espèce
- Les individus vivent ensemble quotidiennement
- Les individus ont besoin de coopérer pour survivre
Hors le rat DOMESTIQUE étant un animal domestique, il ne lui est pas nécessaire aujourd’hui de coopérer pour survivre et une hiérarchie ne s’établit QUE SI LES ANIMAUX ONT UN BUT COMMUN DE SURVIE.
Conclusion : Le rat domestique ne présente pas de hiérarchie, donc la hiérarchie n’est pas une cause des difficultés d’intégration chez le rat.
Le rat est un animal très territoriale
Le rat est un animal très territorial, la territorialité désigne une espèce qui défend une zone dite « sociogéographique » systématiquement contre ses congénères.
Il est donc tout à fait normal de voir un rat attaquer un autre rat inconnu à son territoire, cela n’a rien à voir avec son caractère, ou encore la hiérarchie, mais simplement son instinct qui le pousse à défendre son territoire.
Certains rats sont plus territoriaux que d’autre. Heureusement ça n’est pas une fatalité, il suffit de mettre en place une intégration progressive et d’aider la création d’une relation entre les différents individus.
L'Agressivité Hormonale chez les mâles
Les rats mâles peuvent êtres atteints de ce que l’on nomme « Agressivité Hormonale » ou de son diminutif « AH« . Les rats atteints de AH souffrent d’un taux de testostérone bien plus élevé que la normale.
Le trop plein d’hormones va alors induire différentes anomalies comportementales :
- irritabilité générale
- Agressivité envers les autres rats et/ou les humains.
- Comportement d’auto-mutilation
- Stress/anxiété
- Hyper-réactivité
- etc…
- Croissance démesurée
- Sécrétions de sébum en excès
- Prise de poids
- Les facteurs permettant une meilleure cohabitation -
La taille de l'espace de vie :
L’environnement est un facteur essentiel pour une bonne cohabitation. Une cage inadaptée entrainera inévitablement des conflits liés au mal-être des animaux. Il faut donc prévoir une cage de taille suffisante, on recommande ces tailles :
- 2 Rats = 100H x 70L x 50l
- 2 à 4 Rats = 100H x 115L x 50l
- 4 à 6 Rats = 115H x 80L x 75l
- 6 à 12 Rats = 155H x 115L x 65l
Au delà de 12 rats, je vous recommande de séparer vos rats en deux groupes et de prévoir une cage supplémentaire ( la cohabitation est possible, mais risquée de vivre ensemble toute la journée ).
L'aménagement de l'espace de vie :
Il est important de bien aménager l’espace de vie de vos rats, en effet un cage incomplète entraînera des conflits, notamment si le nombre d’espace de repos est insuffisant ( conflit d’intérêt ).
Il faut prévoir 2 à 3 espaces de repos par animal, ainsi que plusieurs gamelles, afin d’éviter les disputes liées à la nourriture ou aux espaces de repos.
Plus la cage est riche en cachettes, jeux et enrichissements, plus la relation entre les différents rats sera stable et équilibrée, car chacun pourra vivre sa vie sans être forcément collé à l’autre.
Stimulation et enrichissement du quotidien
Le rat est un animal extrêmement intelligent, il est de ce fait impératif de bien assouvir leurs besoins fondamentaux et l’enrichissement de son environnement en fait parti. En effet, un rat trop peu stimulé développera des problèmes de comportement, liés à l’ennui.
Nous recommandons :
- 1 Heure de sortie / Jour
- Activités à ronger ( sabot de boeuf, corne de buffle, coques de noix etc.. que ‘on peut trouver en animalerie )
- Activités de nourrissage ( nourriture accrochée, dans un rouleau de papier toilette, dans une boîte de fouille etc.. )
- Jeux de prédation à l’aide d’un plumeau pour chats, ou encore d’une petite balle.
Soyez créatifs !
L'impacte de la castration sur le comportement
Les mâles sécrètent de la testostérone, c’est une hormone qui peut être responsable d’une agressivité lors de la défense du territoire. Nous vous recommandons de faire castrer vos mâles, afin de faciliter l’intégration.
Combien de rats peuvent vivre dans la même cage ?
Il est important de bien adapter la taille de votre cage au nombre de rats présents. Cependant, faire vivre 40 rats, même dans un grand espace, peut amener des risques. En effet, plus le nombre d’individus est grand, plus le risque de conflit est présent. Nous vous recommandons de constituer des troupes d’un maximum de :
- FEMELLES : 10 à 15 individus suivant les ententes
- MÂLES : 5 à 10 individus suivant les ententes
Au delà, le risque de bagarres est grand, il est donc préférables de les faire vivre dans des cages différentes, en amenant une rencontre quotidienne dans un enclos de jeu, sous surveillance, si tous les individus se tolèrent.
- L'intégration PASSIVE -
Qu'est-ce qu'une "intégration passive" ?
L’intégration passive est constituée de plusieurs méthodes permettant de préparer l’intégration physique entre les différents individus. Cela permet d’amener un contact progressif et d’habituer doucement les animaux à leurs présence respectives avant leur rencontre.
L'intégration olfactive
L’odorat est un sens primordial chez le rat, c’est ce qui leurs permet de se reconnaître et d’explorer leur environnement. Commencez donc par déposer des tissus dans la cage de vos rats, chaque jours, intervertissez les tissus ( placez le tissu de la cage A dans la cage B et inversement ). Le but est d’amener une banalisation de l’odeur du nouveau congénère.
Ensuite, après quelques jours, vous pourrez commencer une étape CRUCIALE DANS L’INTÉGRATION DE VOS RATS, l’échange de cages.
En effet, afin d’amener un réel partage entre les animaux, il faudra pendant 1 semaine, échanger les animaux de cage TOUS LES JOURS, afin qu’ils puissent s’imprégner de l’odeur des autres rats et donc se reconnaître comme faisant parti de la même troupe.
- L'intégration ACTIVE -
Sécurisation de l'humain lors de l'intervention :
Lors de l’intégration, il est probable que vous ayez besoin d’intervenir, en effet, certaines intégrations peuvent êtres difficiles, et peuvent demander à l’humain d’agir, afin d’apaiser les tensions.
Pour cela, il est obligatoire de porter des gants, car les morsures sont fréquentes lorsque l’on sépare deux animaux qui se disputent.
Etape 1 : Rencontre en espace NEUTRE
Le rat étant un animal territorial, il est impératif de commencer l’intégration dans un espace qui n’est le territoire de personne : Baignoire, douche ou une pièce fermée.
On remarque également que si les animaux sont occupés à l’exploration de l’environnement, les conflits sont moins fréquent, installez donc des jouets et friandises ( en petite dose ).
1. Déposez les animaux dans l’espace de rencontre
2. Équipez-vous de vos gants, puis surveiller les interactions
Commencez dans un premier environnement neutre, puis progressivement si tout ce passe bien, changez d’environnement avant de passer à la seconde étape.
Il est ensuite impératif de savoir comment réagir en cas de conflits, afin d’éviter les bagarres.
Comment reconnaître un conflit ?
Les rats sont des animaux très sociables, de ce fait, il communique à l’aide de signaux.
Un rat en colère présentera ces signaux ( * = peut aussi arriver en cas de peur ):
- Pelage hérissé/gonflé
- se déplace de côté ( en crabe )
- Ralenti son allure en s’approchant de l’autre rat
- Avance la tête sur le dessous du corps de l’autre rat
- Plisse les yeux*
- Claque des dents / remue la queue*
Comment réagir en cas de conflits ?
–> Séparez-les une première fois à l’aide des gants, il est inutile de punir ou de gronder, puis si cela recommence plusieurs fois, il est temps de faire une pause et de recommencer plus tard.
Combien de temps dure une intégration ?
–> On adapte le temps de rencontre aux capacités des animaux à se tolérer.
Si après 10 minutes il y a des bagarres, j’interromps alors
l’intégration à 8-9 minutes.
Comment savoir quand passer à l'Étape 2 ?
Comment savoir quand passer à l'Étape 2 ?
On passera à la seconde étape lorsque les différents individus sont capables de rester + 30 Minutes ensemble sans conflits.
Étape 2 : Rencontre en caisse de transport
L’utilisation de caisses de transport ( et autres espaces restreints ) permet de ralentir le rythme des animaux et entraîne une ambiance plus calme et détendue.
Le but est d’amener un repos commun, afin de créer des liens solides entre les différents individus.
1. Déposez les animaux dans la caisse de transport
2. Équipez-vous de vos gants, puis surveiller les interactions
Comment réagir en cas de conflits ?
–> Séparez-les une première fois à l’aide des gants, il est inutile de punir ou de gronder, puis si cela recommence plusieurs fois, il est temps de faire une pause et de recommencer plus tard.
Combien de temps dure une intégration ?
–> On adapte le temps de rencontre aux capacités des animaux à se tolérer.
Si après 10 minutes il y a des bagarres, j’interromps alors
l’intégration à 8-9 minutes.
Comment savoir quand passer à l'Étape 3 ?
Comment savoir quand passer à l'Étape 3 ?
On passera à l’étape suivante lorsque les différents individus sont capables de rester + 1H ensemble sans conflits.
Étape 3 : Rencontre en enclos
1. Déposez les animaux dans l’enclos
2. Équipez-vous de vos gants, puis surveiller les interactions
Comment réagir en cas de conflits ?
–> Séparez-les une première fois à l’aide des gants, il est inutile de punir ou de gronder, puis si cela recommence plusieurs fois, il est temps de faire une pause et de recommencer plus tard.
Combien de temps dure une intégration ?
–> On adapte le temps de rencontre aux capacités des animaux à se tolérer.
Si après 10 minutes il y a des bagarres, j’interromps alors
l’intégration à 8-9 minutes.
- Vie commune -
Préparation de la cage
Il est temps de préparer la cage de vie, pour cela, désinfectez la cage dans son INTÉGRALITÉ ( cabanes, tunnels, hamacs etc.. compris ! ). Le but est de supprimer toute odeur, afin que la cage devienne un espace neutre, qui ne soit le territoire de personne.
Je vous recommande également de bien aménager l’espace en mettant beaucoup de dodos différents, ainsi que plusieurs gamelles de nourriture, dans le but de limiter les conflits.
Il ne restera plus qu’à mettre les animaux dans la cage de vie et bien surveiller les premières minutes.
Il est normal d’avoir quelques conflits dans la cage, ou des couinements, tant que tout le monde vie sa vie convenablement sans avoir peur de l’autre, tout va bien !
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