S’occuper d’un bébé rat sauvage jusqu’au sevrage
Les étapes clés pour s'occuper d'un bébé rat sauvage jusqu'à son sevrage
Une ribambelle de naissances !
Je suis très souvent contactée en Été, pour prendre en charge des ratons sauvages en détresse. En effet, avec le temps qui s’adoucit, les portées de jeunes rats arrivent à foisons ! On trouve donc des nouveaux le plus souvent sur les trottoirs, compostes et lors du déplacement de meubles au grenier ou rondins de bois dans le jardin.
Différencier les principales espèces de rats en France
RAT DOMESTIQUE
Rattus Norvegicus Domestica
Le rat domestique est une espèce qui peut atteindre jusqu’à 20-25 cm sans la queue ( +20cm de queue ).
- Les jeunes mesurent 4 à 5 cm à la naissance.
Les couleurs peuvent êtres variées ( voir article sur les phénotypes chez le rat ), le corps est généralement trapu, arrondit et le pelage court.
Omnivore à tendance Granivore, le rat de compagnie n’est pas bien difficile et se suffit de tout ce qui peut être comestible !
Il vit en groupe de 2 à 10 individus ( on peut voir des groupes plus grands, mais cela représente un risque de conflits ). Curieux, amical et joueur, c’est un animal idéal pour tous les amoureux de rongeurs !
RAT BRUN
Rattus Norvegicus Norvegicus
Le rat brun est une espèce très commune en ville, elle mesure en moyenne +20 cm ( + queue de 20 cm ), pour un gabarit parfois plus larges en fonction de l’individu et de son environnement de vie.
- Les jeunes mesurent ~4 cm à la naissance.
Le pelage du dos est généralement composé de différentes nuances de brun, tandis que le ventre est plus clair, d’un ton crème/gris. Le museau est assez large et allongé, le corps est élancé. Pelage mi-long.
Omnivore à tendance Granivore, le rat de compagnie n’est pas bien difficile et se suffit de tout ce qui peut être comestible !
Le surmulot est un animal grégaire; il vit en groupe pouvant comprendre des dizaines d’individus. Prudent, intelligent et actif; c’est un animal qui est assez craintif et fuyant, qui sait se défendre s’il se sent acculé.
RAT NOIR
Rattus Rattus
Le rat brun est une espèce que l’on retrouve généralement dans nos greniers de campagne. Mesurant jusqu’à 20cm.
- Les jeunes mesurent 3 à 4 cm à la naissance.
Le pelage est presqu’entièrement noir, avec le bout des pattes plus clair. Le museau est assez fin et allongé, le corps est fin et élancé. Pelage court/mi-long.
Frugivore et granivore, c’est un animal qui se nourri principalement de végétaux, céréales, fruits et légumes.
Le rat noir est un animal grégaire; plutôt téméraire, il sait se défendre si nécessaire et se montre particulièrement prudent et intelligent. Principalement nocturne, c’est un rongeur qui n’est pas facile à piéger !
Si je fais mois de 3 cm à la naissance, je ne suis pas un rat ! Vous pourrez suivre les recommandations ci-dessous, mais il faudra par la suite vous rapprocher d’un centre de faune pour identifier mon espèce et respecter mon régime alimentaire.
Les espèces protégées :
Il existe certaines espèces de rongeurs « protégées » : lérots, loir, l’écureuil roux, la marmotte des Alpes, campagnol amphibie, muscardin…
Si vous pensez avoir découvert une espèce protégée, il sera impératif de contacter un centre de faune sauvage, afin d’identifier précisément l’espèce et permettre une prise en charge optimale.
Rappel : Il est légalement interdit de détenir une espèce protégée; beaucoup sont fragiles et seuls les centres de faune sauvage sont habilité à les prendre en charge.
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Ensemble, sauvons des vies
L’arbre à rats, c’est chaque année + 150 vies sauvées et +2000€ de frais vétérinaires pour soigner nos petits protégés.
Les risques liés à la familiarisation
Comme tous les animaux de la planète bleu; le rat passe par une phase dite de « familiarisation ». Cette phase de vie permet à l’animal d’identifier quelles sont les espèces « amies » et sera déterminante pour sa survie.
En effet, un animal familiarisé à l’homme sera incapable de survivre dans la nature, car perdra ses capacités de fuite en cas de dangers et vous serez donc contraint(e) de garder cet animal pour lui sauver la vie.
Limitez donc les manipulations au stricte minimum, et prévoyez d’acheter des gants pour limiter le contact avec l’animal.
Les soins primordiaux jusqu'au servrage
La Chaleur : Un Facteur Clé Pour la Survie des Ratons
Le maintien de la chaleur est essentiel à la survie des jeunes mammifères. Les bébés rats, en particulier, ne peuvent pas réguler leur température corporelle avant 4 à 5 semaines . Dans la nature, ce sont les adultes et leurs frères et sœurs qui leur apportent cette en chaleur restante blottis les uns contre les autres.
Lorsqu’un bébé rat est orphelin, il est impératif de lui fournir une source de chaleur pour assurer son bien-être et sa survie. Plusieurs solutions s’offrent à vous.
- Le tapis chauffant pour reptiles est la solution la plus efficace, car il maintient une température stable 24h/24 , offrant ainsi les meilleures chances de survie aux petits. Il doit être placé sous la caisse de transport et non en contact direct avec les animaux, pour éviter les brûlures.
- La bouillotte pour rongeurs , en plastique rigide, offre une chaleur stable pendant environ 5 heures après un passage de 3 à 4 minutes au micro-ondes . Il est essentiel de placer une serviette entre la bouillotte et les animaux pour éviter tout risque de brûlure.
- Une alternative temporaire est la bouillotte « maison » avec une bouteille en plastique . Il suffit de remplir une bouteille d’ eau chaude (pas bouillante), de bien refermer le bouchon et de l’emballer dans un tissu avant de la placer contre les petits. Cependant, cette solution ne chauffe que pendant une heure environ , ce qui reste insuffisant sur le long terme.
En dernier recours, des tissus chauds peuvent être utilisés pour limiter la déperdition de chaleur. Il est préférable de choisir des tissus à mailles serrées et d’éviter le coton ou la laine , qui présentent des risques d’étouffement ou de garrots sur les membres.
L'Alimentation du Bébé Rat : Un Besoin Vital
Jusqu’à 15 à 20 jours (parfois un peu plus pour les retardataires), le raton est totalement dépendant du lait maternel. Ce lait lui apporte non seulement tous les nutriments essentiels à sa croissance, mais aussi l’eau nécessaire à son hydratation.
Quels Substituts de Lait Utiliser ?
Le meilleur substitut est le lait en poudre pour chaton . Si vous n’en avez pas immédiatement sous la main, vous pouvez temporairement donner un mélange d’ eau et de miel (bien dilué) en attendant d’en trouver. Le lait de vache est à proscrire , mais le lait de chèvre peut être envisagé dans certains cas.
Comment Nourrir un Bébé Rat ?
Il est crucial de le nourrir toutes les 2 heures à l’aide d’un matériel adapté :
- Une pipette de nourrissage (idéale)
- Un mini-biberon pour rongeurs
- Une seringue sans aiguille
Si vous ne disposez d’aucun de ces outils, un pinceau à pointe fine ou un coton-tige peut dépanner les premiers jours. Certains bébés acceptent même de lécher le lait sur un doigt , mais ce n’est pas toujours efficace.
Comment Vérifier l’Hydratation et la Bonne Nutrition ?
Pour vérifier l’hydratation du raton, pincez doucement la peau de sa nuque et tirez-la légèrement vers le haut.
- Si elle reprend sa place, le raton est bien hydraté.
- Si elle reste plissée, il faut augmenter la dilution du mélange et donner du lait plus fréquemment.
Un bon indicateur d’un repas suffisant est l’estomac légèrement gonflé et le lait est généralement visible par transparence ( sauf dans le cas de raton ayant déjà des poils ), signe que le raton a bien bu.
Stimuler les Besoins : Un Geste Essentiel
Un bébé rat ne sait pas faire ses besoins seul. Dans la nature, c’est sa mère qui stimule son appareil digestif pour l’aider à uriner et déféquer. Sans cette stimulation, le raton risque une occlusion intestinale, qui lui serait fatale.
Il est donc indispensable de masser les parties génitales et périanales avant et après chaque repas. Pour cela, utilisez un coton-tige ou un papier toilette et faites de petits mouvements circulaires sur le sexe et l’anus pour déclencher les mictions.
Vous pourrez arrêter progressivement lorsque vous constaterez que le raton fait ses besoins seul, généralement pas avant 3 semaines de vie . Un bon indicateur est la présence d’excréments dans la cage.
Le Sevrage Alimentaire : Une Transition Progressive
Le sevrage alimentaire commence 1 à 3 jours après l’ouverture des yeux , soit aux alentours de 17-18 jours de vie en moyenne . Il doit se faire en douceur, en introduisant progressivement des bouillies de nourriture . Vous pouvez utiliser de la pâtée pour bébés ou des ingrédients humides mélangés , adaptés au régime alimentaire du raton.
- Le rat brun , omnivore, peut consommer des petits pots pour bébés à la viande et aux légumes.
- Le rat noir , davantage frugivore, préférera un mélange de fruits et légumes mixés.
La diversification doit être progressive , car chaque raton s’adapte à son rythme. Certains sont plus difficiles que d’autres et demandent plus de patience. Pour faciliter la transition, vous pouvez diluer le mélange avec le lait maternel pour chaton utilisé jusqu’ici. L’alternance lait/aliment permet une meilleure acceptation jusqu’à un remplacement complet du lait par la nourriture solide.
Une fois le raton bien habitué et ses dents suffisamment développées, vous pourrez progressivement introduire des aliments de plus en plus solides .
Quand relâcher son raton sauvage :
La Relâche d’un Rat Sauvage : Observer Plutôt Que Fixer un Âge
Il n’existe pas d’âge idéal pour libérer un rat sauvage. L’important est d’évaluer son comportement et son autonomie . Un raton très fuyant, capable de se défendre et de se débrouiller seul pourra être relâché dès 2 mois minimum .
Préparer le Raton à la Vie Sauvage :
Avant cette étape, il est essentiel de l’habituer à la nourriture qu’il trouvera dans la nature . Proposez-lui des fruits sauvages (mûres, framboises, groseilles) et des graines pour oiseaux . Pour les protéines, il est préférable d’acheter des insectes vivants en animalerie (rayon reptiles).
Attention aux plantes toxiques , ainsi qu’aux insecticides et pesticides présents si vous partez à la cueillette dehors, préférez acheter tout cela en animalerie, ou en grande surface.
Rendez cette phase d’apprentissage ludique , en cachant la nourriture :
- Dans un bac de terre pour l’inciter à fouiller
- Accrochée à une grille
- En lui laissant attraper lui-même les insectes vivants.
Un environnement adapté :
Dès que le raton devient plus indépendant , soit vers 1 mois , il est conseillé de lui offrir un espace de vie proche de la nature , avec de la terre, des plantes et des cachettes. Cela favorisera une transition plus facile avant la relâche.
Ou relacher son rat sauvage ?
Tout dépend de l’espèce de rat. Pour un rat noir, privilégiez un espace naturel où il peut facilement trouver nourriture et eau. Ce type d’environnement est plus adapté à ses besoins.
Pour un rat brun, il peut non seulement survivre dans la nature, mais aussi en milieu urbain, tant que nourriture et eau sont disponibles. Les rats bruns sont en effet plus résilients et s’adaptent bien aux environnements urbains.
Précaution importante : évitez de relâcher votre rat trop près d’une route passante ou dans un espace fréquenté par les humains. Ces environnements présentent trop de risques pour leur sécurité.
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